《政治学原理》第十章 民主的含义

（一）民主的含义

民主是一种政治制度，在这种制度中，全体公民有权并且能够直接或间接地，积极或消极地参与公共事务的决策过程。作为一种制度，民主的最大特点在于，它以公民的意志作为其政治合法性的基础，政治决策以公民的意见为最终依据。

民主作为一种制度，在大多数国家得到了不同程度的实施。在所有不同版本的民主实践中，建立在自由民主理论基础上的宪政民主是最通行的制度模式。综观各国宪政民主实践，其建立宪政的宗旨就在于废除或防止专制独裁，保障公民自由权利。目前，得到普遍认同的宪政民主原则主要包括，财产权不可侵犯原则，人民主权原则，公民自由权利不可侵犯原则，法治主义原则，分权制衡与有限政府原则等，体现这些基本原则的宪政制度包括：宪法及其保障制度（规定了政府权力的宗旨和原则），代议制政府制度（政府权力的组织运行方式），围绕代议制度而产生的普选制度和竞争性政党制度（政府权力的产生方式），选举与任命相结合的人事制度（公职人员的产生和责任方式），对政府权力的社会制约监督制度（公共权力的监督方式）等。